Selon Dans le scénario le plus optimiste, la construction de nouvelles grandes centrales nucléaires en Belgique ne sera pas achevée avant fin 2039 au plus tôt. C'est ce que révèle une nouvelle étude réalisée par la société d'ingénierie Tractebel, partie du groupe énergétique Engie (qui a mené une enquête commandée par le gestionnaire de réseau à haute tension Elia), révèle.
Cependant, unSelon Tractebel, il est plus probable que la centrale nucléaire soit mise en service entre 2042 et 2044. En attendant, sDes centrales nucléaires de petite taille, appelées « petits réacteurs modulaires », pourraient être construites d'ici 2035. Bien que cette technologie en soit encore à ses balbutiements, dans le meilleur des cas, le premier SMR d'une puissance comprise entre 20 et 350 mégawatts pourrait être opérationnel d'ici 2035.
Pénurie d'électricité prévue
Il faut au moins six ans pour sélectionner un site, le préparer, obtenir les permis et autorisations nécessaires, finaliser la conception, trouver un exploitant et obtenir le financement requis (des milliards de dollars). Ce n'est qu'alors que la construction proprement dite peut commencer, un processus qui prend entre sept et neuf ans.
Cela signifie également qu'il faut trouver une alternative à répondre à la pénurie d'électricité prévue d'ici 2035. L'été dernier, le gestionnaire du réseau à haute tension Elia a estimé que la Belgique aurait besoin de 4,4 gigawatts supplémentaires d'électricité d'ici 2035. Cela équivaut à plus de quatre grandes centrales nucléaires, telles que Doel 4.
L'arrivée d'un plus grand nombre de véhicules électriques, de pompes à chaleur et de centres de données, ainsi que l'expansion de l'industrie électrique, entraîneront une augmentation de la demande en électricité de plus d'un tiers au cours des dix prochaines années., de 80 térawattheures en 2025 à 110 térawattheures en 2035.
Plusieurs options
Le message d'Elia en juin était que le gouvernement belge devait élaborer un plan pour remédier à la pénurie. Une option consiste à prolonger la durée de vie des deux centrales nucléaires restantes, Doel 4 et Tihange 3, qui sera définitivement fermé en 2035. La durée de vie des deux installations a été prolongée l'année dernière de 40 à 50 ans.
Pour faire face à la pénurie qui se profile à l'horizon 2035, plusieurs options sont envisageables. Parmi celles-ci figurent l'expansion accélérée de l'énergie éolienne en mer du Nord belge, la prolongation de la durée de vie des centrales nucléaires existantes et l'installation de câbles à haute tension supplémentaires vers le Royaume-Uni.
Le mécanisme actuel de subventionnement des CRM peut également garantir une capacité nouvelle suffisante, par exemple en soutenant les grands parcs de batteries ou les centrales électriques au gaz. Lorsque la demande nationale en électricité augmentera plus rapidement que l'offre provenant de sources renouvelables ou nucléaires, nous serons contraints de recourir à l'électricité importée ou aux centrales thermiques.
Plans retardés
Après le report d'une partie du projet « Energy Island » et l'annulation de l'appel d'offres en cours pour la première des trois nouvelles fermes éoliennes en mer du Nord, les plans relatifs à l'énergie éolienne offshore ont été retardés de plusieurs années.
L'ambition du gouvernement précédent de tirer des câbles entre l'île énergétique et les parcs éoliens au Danemark, par exemple, a également largement disparu. Il est donc peu probable que l'énergie éolienne offshore provenant de zones situées en dehors des eaux belges puisse être raccordée d'ici 2035.
