Lucid et Uber font une entrée remarquée dans la course aux robotaxis avec le dévoilement d'une version six places basée sur le SUV Gravity. Son positionnement haut de gamme le place en concurrence avec la Classe S sans conducteur, lancée par Mercedes aux Émirats arabes unis. Le Gravity débutera toutefois ses services à San Francisco, où il concurrencera Waymo, avant son déploiement mondial. Cette annonce intervient alors que Lucid vient de clôturer son meilleur trimestre de production à ce jour.

Lors de l'ouverture du Consumer Electronics Show (CES) à Las Vegas, Uber, Lucid et la société de technologie autonome Nuro ont présenté un robot-taxi élégant conçu pour transporter jusqu'à six passagers dans des corridors urbains densément peuplés, à commencer par la région de la baie de San Francisco en Californie. Basé sur le SUV Gravity de Lucid, le véhicule allie un design luxueux à une pile autonome évolutive alimentée par des puces Nvidia et le logiciel de conduite de Nuro.

Bientôt disponible sur le marché

Cette présentation fait suite à plus de six mois de développement conjoint et à un investissement d'un million de dollars de la part d'Uber dans Lucid, dans le cadre d'un accord qui comprend un engagement d'achat de 20 000 véhicules électriques. Les essais étant déjà en cours dans les rues de San Francisco (pour l'instant, sous supervision humaine), les entreprises prévoient de commencer leurs activités commerciales plus tard en 2026, sous réserve des autorisations réglementaires.

À l'extérieur, le robotaxi conserve la silhouette du Gravity, mais ajoute un ‘ halo ’ monté sur le toit qui abrite des caméras haute résolution, un lidar et un radar. Des bandes LED sur le halo affichent les informations relatives au trajet et aident les passagers à identifier leur véhicule, une fonctionnalité empruntée à l'interface bien établie de Waymo. À l'intérieur, les passagers peuvent profiter d'une expérience cabine conçue par Uber grâce à une série de commandes numériques permettant de régler la température, de jouer de la musique et même de demander des arrêts.

Réduction des coûts

Si le rôle de Lucid dans cette collaboration rappelle celui de Jaguar, qui se contente de fournir une flotte de voitures à Waymo, lesquelles sont ensuite équipées des technologies nécessaires, il existe toutefois des différences. Lucid construit le véhicule directement sur sa chaîne de production de Casa Grande, en Arizona, plutôt que de le rééquiper après son assemblage. Cela permet de réduire les coûts.

Cette approche souligne l'ambition des partenaires de se développer rapidement et de pénétrer les marchés mondiaux avec une offre autonome haut de gamme. À l'instar de Mercedes qui s'est récemment positionnée sur le marché des Arabes fortunés avec sa version robotaxi de la Classe S. Lucid doit certainement lorgner ce marché également, puisque la marque est détenue en partie par le Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite.

Mais l'ambition seule ne suffit pas. Le succès dépend à la fois de la validation technique et de la capacité de Lucid à maintenir une production constante. Ce qui a posé problème pendant une grande partie de l'année 2025. Face aux problèmes logiciels et aux retards du modèle Gravity, le PDG par intérim Marc Winterhoff s'est personnellement occupé des frustrations des propriétaires.

La production monte en flèche

Pourtant, Lucid semble avoir retrouvé son équilibre. La société a produit 8 412 véhicules au quatrième trimestre, soit plus du double de sa production du trimestre précédent, et a atteint son objectif de production annuel de 18 378 unités.

Les livraisons ont également augmenté, enregistrant une hausse de 73% par rapport à l'année précédente (5 345 unités au quatrième trimestre). Sur l'année, Lucid a livré 15 841 véhicules, soit une augmentation de 55% par rapport à 2024, tandis que d'autres acteurs du secteur des véhicules électriques ont enregistré un ralentissement trimestriel. La progression de Lucid est remarquable, car les incitations américaines en faveur des véhicules électriques ont pris fin juste avant le début du quatrième trimestre de l'année dernière.

Parallèlement au programme de robotaxis, Lucid se prépare à lancer une nouvelle plateforme de véhicules électriques de taille moyenne destinée au segment des $50 000 (45 500 €), élargissant ainsi potentiellement sa portée au-delà du créneau du luxe.