Près d'un enfant sur dix mesurant moins de 1,35 mètre n'est pas systématiquement attaché à son siège auto. Parmi les enfants qui sont attachés, tous ne sont pas dans un siège pour enfant. En outre, un enfant sur cinq garde son manteau dans son siège auto en hiver.

C'est ce que révèle une nouvelle étude de l'Agence wallonne pour la sécurité routière (AWSR), qui lance une campagne de sensibilisation sur l'importance de la sécurité des enfants dans les voitures.

En 2024, près de 300 enfants de moins de dix ans ont été blessés, parfois gravement, dans des accidents de la circulation alors qu'ils étaient passagers d'une voiture en Wallonie. Un décès est également à déplorer.

Cependant, l'AWSR souligne qu'un enfant correctement installé dans un siège pour enfant approprié a trois fois moins de risques d'être gravement blessé ou tué dans un accident. En effet, ce n'est pas seulement l'utilisation d'un siège pour enfant qui est cruciale ; l'installation et la fixation correctes du siège pour enfant font également une grande différence en cas d'accident.

Une protection sérieuse, mais...

Un problème fréquent est que les enfants passent trop tôt à la ceinture de sécurité normale ou à un siège d'appoint sans dossier. La ceinture de sécurité est alors souvent mal positionnée sur le corps, par exemple sous le bras (dans 34% des cas) ou en travers de l'abdomen au lieu de passer sur l'épaule et le bassin.

Non seulement cela réduit l'efficacité du siège, mais cela augmente également le risque de blessures graves telles que des blessures internes à l'abdomen et à la poitrine.

Enlever le manteau d'hiver

En outre, il est recommandé que les enfants enlèvent leur manteau d'hiver avant d'être installés dans leur siège. Selon l'enquête, seule une personne sur cinq (18%) suit systématiquement cette recommandation, tandis que plus d'un quart (28%) ne le fait jamais.

Cette précaution est essentielle, surtout pour les sièges équipés d'un système de harnais. En cas de collision, l'épaisse couche est comprimée par la pression des sangles, ce qui crée un dangereux jeu entre le harnais et le corps de l'enfant. En d'autres termes, l'enfant est moins bien attaché que prévu. En cas de choc violent, cela peut entraîner des blessures graves, voire la projection hors du siège.

Trois critères pour changer de siège

En outre, de nombreux parents et soignants sont dans l'incertitude : quel siège convient, combien de temps l'enfant peut-il y rester, quand est-il temps de passer au modèle suivant, ou comment l'installer correctement ? Cette incertitude conduit parfois à de mauvaises décisions ou à une mauvaise utilisation.

Il n'y a que trois critères à prendre en compte pour déterminer s'il est temps de changer de siège : si l'enfant dépasse le poids maximal spécifié pour le siège ; si sa tête dépasse du siège (le fait que les jambes de l'enfant dépassent n'affecte pas sa sécurité et ne justifie pas un changement de siège) ; et si les sangles du harnais ne s'ajustent plus correctement autour de ses épaules.

De plus amples informations sur le siège auto adapté à votre enfant sont disponibles sur le site de l'AWSR, sur le site de Vias (NL) et sur le site de l'Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (ESA). Site web de la Région de Bruxelles-Capitale (en anglais).