Les changements géopolitiques semblent mettre fin prématurément au cycle de vie de la Chevrolet Bolt tout électrique. Avec l'abandon des mesures d'incitation en faveur des VE, le SUV sera abandonné en 2027 et remplacé par deux modèles à moteur à combustion interne que GM construit actuellement en Chine.

Le crossover électrique Bolt vient de commencer à arriver chez les concessionnaires américains, mais son sort est déjà scellé, car les dirigeants de l'entreprise ont fixé une date butoir.

Selon des personnes au fait des projets, GM prévoit que l'assemblage de la Bolt durera environ 18 mois avant que l'usine ne soit convertie pour construire exclusivement des modèles à combustion interne.

Le choix du président

GM a confirmé que Fairfax prendrait en charge la production du Buick Envision à partir de 2028, délocalisant le crossover compact de la Chine vers les États-Unis.

L'Envision est importé depuis 2017, une stratégie de plus en plus coûteuse depuis que l'administration Trump a imposé des droits de douane sur les véhicules construits en Chine. GM affirme que cette décision vise à renforcer sa base manufacturière américaine et à protéger les emplois nationaux, un message qui fait clairement écho à la rhétorique du président.

Pour la Bolt, il ne restera pratiquement plus de place. Une fois que la production de l'Envision aura démarré, Fairfax devrait également ajouter le Chevrolet Equinox à essence, ce qui aura pour effet d'évincer complètement les véhicules électriques de l'usine. GM a reconnu qu'après la fin de la production de la Bolt, Fairfax se concentrera uniquement sur les véhicules à moteur à combustion interne.

Un palliatif

Le moment est mal choisi pour un modèle dont les ventes n'ont pas encore pris leur envol. Les livraisons de la Bolt 2027 viennent à peine de commencer. Cela montre à quel point les constructeurs automobiles doivent rapidement adapter leurs stratégies à mesure que les forces politiques façonnent le marché.

GM a positionné la Bolt comme une réponse à la demande continue de VE abordables après avoir arrêté le modèle de première génération en 2023. Cette décision a été critiquée car la voiture se vendait bien à l'époque.

Les responsables de l'entreprise ont décrit la Bolt comme un modèle à tirage limité destiné à répondre à la demande des clients. Ils ont également indiqué qu'elle devrait représenter la majeure partie du volume de VE de Chevrolet en 2026, aux côtés de l'Equinox EV. Cependant, la courte fenêtre de production suggère que GM considère la voiture plus comme un palliatif que comme une pierre angulaire de sa stratégie électrique à long terme.

Une équipe

Le contexte plus large permet d'expliquer pourquoi. Au début du mois, GM a déclaré qu'elle absorberait environ $6 milliards de coûts liés à la réduction de certaines parties de son programme de véhicules électriques.

Dans le même temps, la pression réglementaire s'est relâchée. Les règles fédérales en matière d'économie de carburant sont moins strictes que prévu, et la perte des crédits d'impôt pour les consommateurs a émoussé la demande de VE. Aux États-Unis, l'argumentaire en faveur de crossovers à essence rentables (tels que l'Envision) se renforce de jour en jour.

La situation actuelle de l'usine pourrait également avoir fait évoluer les choses dans le bon sens. Le Detroit Free Press a rapporté que l'usine a fonctionné avec une seule équipe et que des centaines de travailleurs ont été mis au chômage technique pour une durée indéterminée, alors même que la production de la Bolt est en cours.

GM maintient que le retrait de la Bolt n'est pas le signe d'un abandon des VE à bas prix. Les dirigeants ont évoqué le projet d'un modèle électrique abordable de nouvelle génération, bien que les détails restent rares et qu'aucun site de production n'ait encore été confirmé.