Le constructeur chinois de voitures électriques BYD, qui était jusqu'à récemment le premier vendeur mondial de véhicules électriques, est confronté à une forte baisse de la demande intérieure, alors que le soutien du gouvernement se tarit et que les batailles de prix font rage dans le secteur autrefois florissant des voitures vertes dans le pays.
Une chute des ventes de 30% au cours du premier mois de l'année a poussé l'entreprise à faire des pieds et des mains pour maintenir sa stabilité à l'étranger. Dans son pays, elle s'aventure dans le secteur du covoiturage pour étendre ses activités et sent le souffle chaud de Geely.
La couronne du géant chinois des véhicules électriques BYD a perdu quelques joyaux au début de l'année 2026. Le constructeur automobile, qui n'a dépassé Tesla que l'année dernière en termes de ventes mondiales de véhicules électriques, a enregistré une chute brutale de 30% de ses livraisons en janvier.
Les analystes s'attendaient à de mauvaises nouvelles après la suppression des aides à l'achat à la fin de l'année 2025, mais l'ampleur de la baisse a suscité des interrogations.
Décembre flamboyant
Au total, BYD a livré un peu plus de 210 000 véhicules le mois dernier, y compris des modèles de tourisme et des véhicules utilitaires légers. Ce chiffre n'est pas seulement en baisse de près d'un tiers par rapport à l'année précédente, mais aussi de 50% par rapport à un mois de décembre flamboyant, qui a été alimenté par la fin prochaine des mesures d'incitation.
BYD, qui s'appuie depuis longtemps sur des voitures électriques urbaines abordables, a été particulièrement exposée à ces réductions de subventions qui ont frappé le plus durement le segment inférieur du marché. La gamme de véhicules électriques à batterie de BYD a connu le recul le plus spectaculaire, avec une baisse de 33,6% en glissement annuel, tandis que les véhicules hybrides rechargeables s'en sont un peu mieux sortis, même s'ils ont tout de même perdu plus de 28%.
Cette tendance fait pencher la balance de la marque vers les PHEV, bien que les dernières performances marquent le dixième mois consécutif de baisse d'une année sur l'autre dans ce segment.
Les marchés étrangers à la rescousse
Pour remédier à l'essoufflement de la demande intérieure, BYD se tourne vers l'extérieur. Les exportations de la société ont bondi à plus de 100 000 unités en janvier, soit une augmentation de plus de 50% par rapport à l'année précédente. Les marchés étrangers représentent désormais près de la moitié des ventes mensuelles totales de BYD, une évolution remarquable pour une entreprise qui, il n'y a pas si longtemps, dépendait presque entièrement de sa base nationale.
Toutefois, cette réorientation s'accompagne de mises en garde : à mesure que BYD augmente la production dans sa nouvelle usine en Hongrie, moins de ces exportations proviendront des usines chinoises, ce qui ne contribuera guère à remédier au ralentissement de la production dans le pays.
Linghui pour le covoiturage
La spirale descendante n'a pas empêché BYD d'ajouter une cinquième marque à son portefeuille : Linghui, destinée aux marchés du covoiturage et des taxis. Il s'agit d'un mouvement discret mais délibéré vers les ventes aux flottes, à un moment où les acheteurs individuels semblent prendre du recul.
Les détails sont rares, mais les documents réglementaires suggèrent qu'elle sera lancée avec une petite série de berlines électriques à batterie et au moins une camionnette hybride, issues des plates-formes existantes de BYD.
Malgré ces mesures, le chemin à parcourir semble semé d'embûches. BYD reste pour l'instant le fabricant de VE le plus vendu en Chine. Cependant, il semble perdre la couronne susmentionnée dans son ensemble, la cédant à la société mère de Volvo, Geely, qui est devenue la marque automobile la plus populaire du pays dans l'ensemble. Les observateurs du secteur estiment que les ventes pourraient se stabiliser plus tard dans le trimestre, mais pour BYD, la grande question est de savoir si la croissance à l'étranger peut dépasser le ralentissement dans le pays.
