Avec le Transit City, Ford Pro a choisi une stratégie aussi surprenante que logique : un fourgon électrique qui tire sa structure de coûts d'une coentreprise chinoise et sa crédibilité de décennies d'héritage du Transit.
Dans un segment qui passe lentement mais irréversiblement à l'électrique, Ford mise sur une combinaison qu'aucun nouveau venu ne peut reproduire. L'avantage ? Moins de fioritures, donc moins de coûts.
Le marché des fourgonnettes électriques a longtemps été l'arrière-cour tranquille du secteur automobile et est resté sous-exposé aux perturbateurs chinois. Cette époque est révolue. BYD pénètre en Europe avec l'E-Vali, Kia a fait son entrée avec le PV5 Cargo spécialement conçu à cet effet, et FLYNT prépare une plateforme 800V avec des racines chinoises et des ambitions commerciales européennes.
Jiangling en tant que donneur
Mais aujourd'hui, le leader européen du marché des véhicules utilitaires électriques, Ford Pro, a choisi une réponse surprenante. Plutôt que de rivaliser sur la seule base de la technologie, il a coopté le principal avantage de ses rivaux.
Le nouveau Transit City est construit sur la plate-forme Touring EV de Jiangling Motors Corporation (JMC), le constructeur chinois dans lequel Ford détient une participation d'environ 30% depuis 1995.
Cette coentreprise offre la structure de coûts nécessaire pour concurrencer directement la nouvelle vague de fourgonnettes électriques. Bien que les prix soient encore en cours de négociation, la ville comblera l'écart entre le E-Transit Courier et le E-Transit Custom.
Les spécifications sont pragmatiques et axées sur la simplicité. Un seul niveau de finition, pratiquement aucune option, des pare-chocs en plastique non peints : Ford a réduit le Transit City à ce dont les opérateurs de flotte ont réellement besoin, et rien de plus. Les services de connectivité réputés de la marque seront disponibles, mais uniquement dans une version de base, via un dispositif de branchement.
Charge utile
Sous le plancher ? Une batterie LFP de 56 kWh qui offre jusqu'à 254 km d'autonomie WLTP, ce qui, selon Ford, représente plus du double de la distance journalière parcourue par les 90% des fourgonnettes opérant dans ce segment.
Le moteur électrique monté à l'avant produit 150 ch. La charge rapide en courant continu atteint 87 kW, ce qui est suffisant pour recharger le 10-80% en 33 minutes, soit environ 50 km d'autonomie supplémentaire en 10 minutes d'arrêt. Un chargeur embarqué de 11 kW en courant alternatif permet de recharger le dépôt pendant la nuit en cinq heures environ.
Face à ses concurrents les plus directs, le Transit City affiche un bilan mitigé. Le BYD E-Vali dispose d'une batterie plus importante de 80,6 kWh, mais son autonomie WLTP est similaire (220-250 km) et sa puissance de charge est plus impressionnante (188 kW DC). Le PV5 Cargo de Kia, défini par logiciel, offre une charge de 150 kW DC et une autonomie comprise entre 296 et 416 km.
Mais là où le Transit City se démarque, c'est au niveau de la capacité de charge utile : entre 1 085 et 1 530 kg, selon la variante. C'est un avantage certain pour les opérateurs qui transportent des marchandises lourdes sur des itinéraires urbains. En termes de longueur, le City est assez similaire au Transit Custom, bien que légèrement plus court.
Production chinoise
Trois configurations de carrosserie sont lancées simultanément : le fourgon compact L1H1 (4,9 mètres), le plus grand L2H2 (5,2 mètres) et un châssis-cabine conçu comme une toile vierge pour les conversions spécialisées. Ce dernier est le premier Ford Pro que la société propose dans cette catégorie de poids et constitue une réponse directe à la demande croissante de carrosseries personnalisées dans les opérations de messagerie et de services publics.
La production a lieu en Chine avant que les véhicules ne soient expédiés en Europe. Ford annonce des coûts d'entretien 40% inférieurs à ceux d'une camionnette diesel comparable, avec des intervalles d'entretien de 40 000 km ou deux ans. Une garantie de 8 ans couvre les composants haute tension.
Ford fait le pari que le nom Transit a suffisamment de poids auprès des clients européens pour défendre sa position de leader sur le marché face aux concurrents mêmes dont il a discrètement adopté le modèle de fabrication. En d'autres termes, si vous ne pouvez pas battre l'avantage chinois en termes de coûts, empruntez-le.
