Porsche a décidé de fermer trois divisions non essentielles, ce qui entraînera la suppression de plus de 500 emplois. Ces fermetures s'inscrivent dans le cadre d'un revirement stratégique radical qui prive Porsche des projets d'électromobilité qu'elle a mis des années à mettre sur pied. La voie à suivre semble être le rétroviseur du constructeur allemand de voitures de sport.

Le plus célèbre constructeur allemand de voitures de sport abandonne la voie de l'innovation qu'il s'était tracée pour son avenir. Porsche confirme la fermeture de trois filiales : le développeur de cellules de batteries Cellforce Group, le spécialiste de l'entraînement des vélos électriques Porsche eBike Performance et l'entreprise de logiciels de communication de données Cetitec. Plus de 500 postes sont menacés en Allemagne et en Croatie.

Cette décision s'inscrit dans le cadre de la feuille de route du nouveau PDG visant à rétablir les niveaux de rentabilité auxquels les investisseurs se sont habitués. Michael Leiters : “Porsche doit se recentrer sur son cœur de métier. C'est la base indispensable d'une réorientation stratégique réussie. Cela nous oblige à faire des coupes douloureuses, y compris dans nos filiales.”

La batterie ne doit pas avoir payé

Des trois fermetures, c'est celle de Cellforce qui a le plus de poids symbolique. Mais l'année dernière, des rumeurs ont fait surface selon lesquelles Porsche envisageait de mettre un terme à ses efforts de production et d'innovation en matière de batteries. À l'origine, Cellforce a été créée en tant que coentreprise entre Porsche et Customcells pour développer des cellules de batterie haute performance sur mesure pour les voitures de sport électriques de Porsche. 

Il y a trois ans, Porsche a pris le contrôle de la société et a revu ses ambitions à la hausse, avant de faire marche arrière en 2025, la transition vers les véhicules électriques s'avérant plus lente et plus coûteuse que prévu. Les rumeurs sont devenues réalité. La production a été arrêtée en août de l'année dernière, lorsque quelque 200 des 290 employés de l'époque ont été licenciés. 

Les 50 employés restants perdront également leur emploi, Cellforce n'ayant “plus de perspective suffisamment viable à long terme”, selon la déclaration officielle de Porsche.

Vélos électriques et logiciels

Moins symbolique pour un constructeur automobile, mais tout de même surprenant : Porsche eBike Performance, dont le siège se trouve près de Munich et qui dispose d'un second site à Zagreb, en Croatie, est également en cours de liquidation. Cette unité a été créée pour développer et commercialiser des systèmes d'entraînement pour vélos électriques haut de gamme. Cette activité comprend la marque de vélos électriques Greyp, fondée par Mate Rimac, propriétaire de Rimac, et absorbée par la division Porsche, ainsi que le spécialiste des systèmes d'entraînement Fazua. 

Avec environ 350 employés concernés, il s'agit de la plus importante perte d'emploi dans le cycle actuel. Bien que le marché des vélos électriques soit en plein essor, Porsche reste vague sur les raisons sous-jacentes et évoque des “conditions de marché fondamentalement modifiées”. Pour être clair : les vélos électriques de Porsche restent sur le marché.

La troisième fermeture concerne Cetitec, un éditeur de logiciels qui développait des systèmes de communication de données spécialisés pour Porsche et le groupe Volkswagen dans son ensemble. Environ 90 employés verront leurs fonctions supprimées.

En pleine retraite

Les fermetures de filiales ne sont pas isolées. Quelques semaines plus tôt, Porsche a annoncé la vente de sa participation dans l'entreprise commune Bugatti Rimac et le groupe Rimac à un consortium dirigé par le fonds d'investissement HOF Capital. En interne, l'entreprise réorganise également son conseil d'administration et réduit le nombre de divisions de huit à sept en intégrant l'unité Car-IT dans l'organisation existante de recherche et de développement. 

Ces mesures doivent contribuer à apaiser la situation financière de l'entreprise. Au premier trimestre, le bénéfice d'exploitation de Porsche a chuté de 22% en glissement annuel pour s'établir à 595 millions d'euros, la marge passant de 8,6 à 7,1%. 

Plus d'informations à venir ?

L'entreprise est confrontée à un affaiblissement de la demande en Chine, à la pression exercée par des concurrents nationaux moins chers et au coût de l'abandon de sa stratégie axée sur les véhicules électriques. Porsche a déjà confirmé son intention de développer au moins deux SUV à moteur thermique supplémentaires dans le cadre de sa nouvelle feuille de route.

La fermeture des trois filiales n'est pas un remède définitif, contrairement à ce qu'il semble. Leiters, l'ancien dirigeant de McLaren qui semble aujourd'hui se transformer en gestionnaire de crise, a indiqué que d'autres réductions que celles initialement annoncées restaient à l'ordre du jour.