Oliver Blume, PDG du groupe VW, reste déterminé à réduire considérablement les coûts au sein du groupe. Parallèlement, cinq des marques les plus importantes du portefeuille du groupe sont confrontées à des changements et à des mesures de réduction des coûts plus ou moins importants.

Les frais généraux de l'entreprise allemande sont supérieurs d'environ un cinquième à ceux de ses concurrents, a déclaré M. Blume dans une interview publiée sur l'intranet de VW. Atteindre la parité implique une ’ suppression théorique d’environ 50 000 postes, en plus d’un nombre similaire dans le cadre d’un plan de réduction des coûts lancé en 2024 “, a-t-il précisé.

N'est plus viable

“ Les effectifs du groupe n’ont cessé d’augmenter depuis des décennies pour atteindre un niveau qui n’est plus viable aujourd’hui ”, a déclaré M. Blume, selon la note de service consultée par Bloomberg News. “ Cela s’explique par l’évolution des marchés et par des effets négatifs indépendants de notre volonté, dont l’impact se chiffre en dizaines de milliards d’euros. ”

VW vient de traverser des semaines mouvementées, la détérioration de ses perspectives économiques ayant relancé la pression en faveur de mesures de réduction des effectifs. Le plan de M. Blume, qui prévoit notamment, selon certaines informations, le doublement des 50 000 suppressions d’emplois initialement prévues ainsi que la fermeture éventuelle de quatre usines en Allemagne, s’est heurté à l’opposition des syndicats et n'a pas réussi à obtenir le soutien initial du conseil d'administration.

Dans cette note, M. Blume a déclaré qu'il existait des “ solutions plus judicieuses ” que la fermeture d'usines pour faire face à des coûts élevés et à une baisse de la demande. Il a ajouté qu'il trouvait encourageante l'amélioration moyenne de 20 % des coûts de production en Allemagne au cours de l'année écoulée.

“ Il est également vrai qu’à l’heure actuelle, nous ne pouvons pas confirmer la répartition des modèles entre les usines ”, a-t-il déclaré, faisant référence à la répartition des modèles à produire au sein du vaste réseau de sites de l’entreprise.

VW, qui emploie plus de 657 000 personnes dans le monde, est confrontée à plusieurs défis qui ont également touché ses concurrents Stellantis, BMW et Mercedes-Benz. Le plus important est la chute des ventes en Chine, où les acheteurs sont confrontés à une crise immobilière qui s'éternise. Les droits de douane américains pèsent également sur les bénéfices des marques de luxe Audi et Porsche, habituellement très rentables.

Le modèle économique allemand n'existe plus

Dans un contexte de morosité du marché européen, les coûts élevés de Volkswagen et la sous-utilisation de ses usines sont désormais au centre de l'attention. M. Blume a déclaré le mois dernier que le modèle économique de l'entreprise, consistant à développer et à exporter des voitures depuis l'Allemagne, n'était plus viable.

Le mois dernier, Volkswagen a cédé une participation de 51% dans sa filiale Everllence, spécialisée dans les moteurs marins, ce qui lui a rapporté environ 7,4 milliards d’euros. Volkswagen dispose d’un portefeuille de plus de 2 000 participations et activités, ce qui constitue également “ un domaine important de transformation ”, a déclaré M. Blume.

La société détient également la marque de motos Ducati ainsi qu'une participation dans QuantumScape, un fabricant américain de batteries à semi-conducteurs. Elle prévoit d'examiner quelles parties de son portefeuille contribuent à son activité automobile principale et à sa rentabilité.

Réduction de la gamme mondiale

À plus long terme, Volkswagen souhaite réduire sa gamme mondiale de 50% et simplifier ses variantes de 75%. Cela signifie que toutes les marques seront concernées, certaines plus que d’autres. Automobilwoche a réalisé une analyse de cinq marques importantes. Classons-les par ordre alphabétique.

Audi semble vouloir procéder à des coupes radicales et importantes dans sa gamme de modèles. La TT, la R8 et la Q8 e-tron ont déjà disparu, et les concepts que nous avons récemment découverts pour succéder à deux d’entre elles resteront probablement à l’état de concepts. La marque a également récemment retiré de la production l'A1 et la Q2, qui seront remplacées à l'avenir par une seule A2 entièrement électrique. La Q3 et la Q5 Sportback sont également considérées comme des cibles pour réaliser des économies, et même le successeur du modèle phare, l'A8, fait actuellement l'objet d'un examen minutieux.

Porsche va certainement réduire sa gamme de berlines et de véhicules électriques, mais elle ne touchera pas à ses modèles emblématiques. Cela signifie que la 911, le Cayenne et le Macan sont probablement à l'abri. En revanche, l’avenir de la Taycan et de la Panamera est clairement incertain, et le développement de la 718 (qu’elle soit entièrement électrique ou proposée en version hybride avec un moteur à combustion interne) a déjà été suspendu à plusieurs reprises, puis relancé.

La survie de Seat en tant que marque est à nouveau remise en question. Il y a quelques années, le projet était de faire de Seat un prestataire de mobilité et de maintenir Cupra en tant que constructeur automobile. Ces projets avaient été abandonnés quelque temps plus tard, mais refont aujourd’hui surface. Les ventes de Seat continuent de baisser, notamment parce que Cupra prend progressivement le relais, et l'heure est désormais venue de prendre une décision. La marque dispose d'une gamme vieillissante et à peine électrifiée, et les doutes quant à sa survie s'amplifient.

Pour l'instant, Skoda apparaît comme la marque la plus solide, et Automobilwoche estime que des réductions d'effectifs importantes sont peu probables. Les récents succès de Skoda avec ses modèles entièrement électriques jettent néanmoins le doute sur l'avenir des successeurs des modèles Fabia, Scala et Kamiq équipés de moteurs à combustion.

Enfin, il y a Volkswagen. La gamme principale de VW perd déjà des modèles. Le Touareg et le Touran ont déjà disparu du configurateur, et le T-Roc Cabrio leur emboîtera le pas l'année prochaine. L'ID. 5 et la Taigo sont considérées comme les prochains candidats potentiels à la suppression, tandis que l'ID. 4 deviendra la version électrique du Tiguan et que l'ID. 7 s'appellera à nouveau Passat, même si elle sera entièrement électrique.

Bien sûr, cela ne s’arrêtera pas là, et de nombreuses options différentes sont encore à l’étude, allant de la cession de marques entières à la location ou à la vente d’usines de production complètes à des concurrents ou à des partenaires, probablement principalement chinois. L'avenir a en effet complètement changé pour un constructeur qui était encore, il n'y a pas si longtemps, le premier constructeur mondial (10,97 millions de voitures en 2019).