Fin juillet, le Carrefour de Kraainem, en Belgique, a interdit l'accès des véhicules électriques à ses parkings sur le toit pour des raisons liées au poids, c'est-à-dire, pourrait dépasser la capacité de charge, ainsi que les risques d'incendie.

“ Cette mesure n'est pas mise en œuvre dans tous les magasins Carrefour disposant d'un parking sur le toit, mais elle fait l'objet d'une évaluation au cas par cas ”, avait déclaré l'entreprise à l'époque.

18 magasins répartis dans toute la Belgique

Mais désormais, Carrefour interdit aux conducteurs de véhicules électriques de se garer sur les toits de 18 magasins à travers la Belgique, dont 7 se trouvent en Flandre. Le poids des véhicules et le risque d'incendie sont les principales raisons invoquées.

Même si une règle générale fondée sur le type de motorisation constitue également une interdiction grossière et irréaliste, il existe pas mal de SUV à essence ou diesel qui pèsent plus lourd qu'un véhicule électrique. Mais cela ne concerne que la Belgique, donc…

Selon Mich Vergauwen, porte-parole de Carrefour, les véhicules électriques pèsent en moyenne entre 250 et 500 kg de plus qu'une voiture comparable fonctionnant aux énergies fossiles, en raison du poids de leurs batteries.

“ Les emplacements des magasins, souvent un peu vétustes et dotés de parkings sur le toit, ne sont pas conçus pour supporter ce poids supplémentaire ”, a déclaré M. Vergauwen à VRT NWS. “ Ces parkings ont été construits il y a plusieurs décennies avec des limites de poids bien précises. Si de nombreux véhicules électriques y sont garés en même temps, cette capacité de charge maximale pourrait être dépassée. ”

Cette interdiction n'existe ni chez Carrefour en France ni en Espagne, pas plus que chez d'autres chaînes de distribution belges. Elle est par ailleurs assez absurde et formulée de manière assez brutale, car elle ne s'applique qu'aux véhicules électriques.

Pas d'interdiction des SUV plus lourds

Un SUV de grande taille, comme une BMW X3 20 xDrive, une Volvo XC60, une Mercedes GLC ou une Audi Q5, voire un monospace avec le plein d’essence et des passagers, peut peser autant, voire plus, qu’un véhicule électrique compact ou qu’une Tesla Model 3 RWD (1 760 kg).

Si l'on suit le raisonnement de Carrefour, le fait que de nombreux véhicules de ce type soient garés simultanément sur le parking du toit dépasserait également la capacité de charge maximale. Et pourtant, il n'existe aucune interdiction concernant ces véhicules.

Si la préoccupation portait uniquement sur la charge exercée sur la structure du toit, une limite de poids telle que “ aucun véhicule de plus de X tonnes métriques ” serait plus logique et plus équitable qu'une interdiction fondée sur le type de propulsion.

En se contentant d'interdire les véhicules électriques, Carrefour Belgique a probablement opté pour la solution la plus pratique et la plus facile à mettre en œuvre. Mesurer le poids réel de chaque véhicule entrant dans l'enceinte nécessiterait l'installation d'un système de pesage à l'entrée, ce qui est bien plus complexe tant sur le plan technique qu'opérationnel.

Bornes de recharge pour véhicules électriques au rez-de-chaussée

Une autre raison – et peut-être la plus logique – qui explique cette interdiction est que Carrefour investit également dans les infrastructures dédiées aux véhicules électriques, avec près de 1 000 bornes de recharge installées dans les parkings de ses magasins belges. Ces bornes sont toujours situées au rez-de-chaussée. Par conséquent, il est tout simplement plus pratique pour les clients possédant un véhicule électrique de se garer en bas de toute façon.

Dans ce cas, outre les considérations liées à la sécurité et au poids, un intérêt commercial pourrait-il entrer en ligne de compte ? Carrefour a investi massivement dans des bornes de recharge installées sur les parkings de ses magasins.

Lorsqu'un conducteur de véhicule électrique se gare au rez-de-chaussée, il peut se retrouver juste à côté d'une borne de recharge. Cela peut augmenter la probabilité qu'il recharge son véhicule pendant qu'il fait ses courses. Une ‘ tentation ’ qui n'existe pas s'il gare son véhicule électrique sur le toit ?

Les véhicules électriques ne présentent pas de risque d'incendie accru

Et pour être tout à fait clair : en matière de sécurité incendie, la ligne de flottabilité constitue bel et bien un critère pertinent, même si elle ne fournit pas en soi d'informations sur le poids exact d'un véhicule donné.

Un incendie de batterie au lithium-ion, ou « emballement thermique », doit être combattu d'une manière fondamentalement différente de celle utilisée pour un incendie dans un véhicule diesel. Il est plus difficile à éteindre, peut se rallumer et nécessite souvent beaucoup plus d'eau et de temps.

Mais en cas d'incendie, un toit ouvert est préférable, par exemple, à un garage en sous-sol. Un toit ouvert bénéficie d'une excellente ventilation naturelle, et la fumée ainsi que les gaz chauds ne s'accumulent pas sous un plafond, même s'il est bien sûr plus facile d'éteindre un incendie dans un véhicule électrique garé sur un parking.

Cependant, cela ne signifie pas pour autant qu'un véhicule électrique présente un risque d'incendie plus élevé qu'une voiture à essence ou diesel. Plusieurs sources indépendantes, telles que le site suédois MSN, l'agence norvégienne de sécurité, la base de données australienne EV FireSafe et les données de la NHTSA américaine, parviennent systématiquement à la même conclusion : les voitures à essence et diesel prennent feu 20 à 80 fois plus souvent que les véhicules électriques, selon les ensembles de données.