Conduite trop rapprochée C'est l'un des principaux sources d'agacement dans la circulation. Il s'agit d'un problème de sécurité routière très répandu en Europe et dans le monde entier, et non d'une particularité belge ou néerlandaise. Aux Pays-Bas, plus d'un automobiliste sur six (16,2%) le cite comme sa principale source d'irritation.

Viennent ensuite les appels téléphoniques sans mode mains libres au volant (15.8%) et le non-respect de l'obligation d'utiliser les clignotants (15.2%). Près de la moitié des conducteurs interrogés citent l'une de ces trois infractions comme leur principale source de frustration sur la route. Ces chiffres sont issus d'une étude menée par le site de comparaison Autoverzekering.nl.

Pourtant, les désagréments liés à la circulation peuvent facilement être évités. Garder une distance de sécurité, ranger son téléphone et signaler clairement ses intentions ne demande pratiquement aucun effort, mais rend la circulation à la fois plus sûre et plus agréable.

Est-ce lié au genre ?

Cependant, les désagréments liés à la circulation ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Par exemple, ce sont principalement les femmes qui sont agacées par les conducteurs qui roulent trop près, tandis que pour les hommes, l'utilisation du téléphone au volant arrive en tête de la liste des principales sources d'irritation sur la route.

Ces nuisances varient également selon que l'on circule en milieu urbain ou rural. Dans les plus grandes villes néerlandaises, les cyclistes qui ne respectent pas le code de la route constituent la principale source de nuisance pour la plupart des automobilistes. Les embouteillages sont également une source de nuisance plus importante dans les trois plus grandes communes.

Pas très courtois

Un tel comportement est peu courtois et extrêmement dangereux. Une étude menée par l'Agence wallonne de sécurité routière (AWSR) a montré que le fait de ne pas respecter une distance de sécurité suffisante par rapport au véhicule qui précède, souvent associée à d'autres facteurs, tels que la distraction, la fatigue ou une vitesse excessive, elle constitue l'une des principales causes des collisions par l'arrière ou des carambolages.

“ En roulant trop près du véhicule qui le précède, le conducteur ne dispose pas d’une distance suffisante pour réagir en cas de freinage brusque de celui-ci. Il risque alors de ne pas pouvoir s’arrêter à temps et de le percuter ”, explique l’AWSR. “ Les accidents dus au non-respect de la distance de sécurité font en moyenne près de 400 victimes par an, dont trois décès. ”

L'AWSR a également analysé les raisons pour lesquelles les conducteurs roulent trop près du véhicule qui les précède. Elle Il s'avère qu'un automobiliste sur quatre (27%) reconnaît qu'il lui arrive parfois de se coller à la voiture qui le précède pour inciter le conducteur à accélérer ou à se décaler. One en trois Wallonie conducteurs (36%) également dit ils “bâton les voiture en avant de les à empêcher autre automobiliste de obtenir pouces.“

Étude Vias

En 2023, Vias a mené une vaste étude observationnelle sur les autoroutes belges, portant sur près de 4 millions de voitures particulières et 400 000 camions et bus. Les résultats se sont révélés assez frappants : 58% des voitures belges suivaient le véhicule qui les précédait à une distance inférieure à deux secondes.

Et les 27% suivaient à moins d'une seconde, ce que Vias a explicitement qualifié d'authentique conduite trop rapprochée. Sur les voies du milieu et de gauche, cela représentait environ une voiture sur trois.

Vias a également mis en évidence un effet majeur lié aux accidents. Sur les autoroutes belges, 33% des accidents ayant entraîné des blessés ou des décès étaient des collisions par l'arrière, et 21% autres étaient des carambolages. Vias estime qu'environ 70% des collisions par l'arrière sont dues à une distance de sécurité insuffisante, généralement associée à la vitesse, à la fatigue ou à la distraction.

Les Néerlandais ont même trouvé un moyen bien plus marquant de faire passer le message. Le détaillant de sextoys EasyToys envoie sur l'autoroute des camions roses arborant le slogan “ Le ”bumperkleven”, ça se fait au lit », en gros : “ Le ”tailgating”, ça ne se pratique qu’au lit. »

Ce n'est peut-être pas une campagne officielle de sécurité routière, mais en tant que rappel pour respecter les distances de sécurité, c'est certainement plus difficile à ignorer qu'un panneau routier classique.

Alors, qui est le pire : la Belgique ou les Pays-Bas ?

En ce qui concerne le non-respect des distances de sécurité : en Belgique, 58% roulaient à moins de deux secondes du véhicule qui les précédait et 27% à moins d'une seconde sur les autoroutes. Il n'existe pas d'observation nationale néerlandaise récente permettant d'établir une comparaison.

Si l'on considère la sécurité routière dans son ensemble plutôt que le non-respect des distances de sécurité, la Belgique a enregistré 464 décès sur les routes en 2025, contre 759 aux Pays-Bas. Si l'on se base sur les chiffres officiels de la population au 1er janvier 2025, soit 11,83 millions d'habitants en Belgique et 18,04 millions aux Pays-Bas, cela représente environ 39 décès par million d'habitants en Belgique contre 42 aux Pays-Bas.

Ainsi, si l'on se réfère au dernier taux global de mortalité, les Pays-Bas affichent actuellement des résultats légèrement moins bons, malgré leur réputation de longue date comme l'un des pays européens les plus sûrs en matière de transport. Cela ne prouve toutefois pas que les automobilistes néerlandais roulent plus près des véhicules qui les précèdent.

Ailleurs dans le monde

Le problème n'est toutefois pas propre à l'Europe. Les collisions par l'arrière et le non-respect des distances de sécurité constituent un enjeu majeur en matière de sécurité routière en Amérique du Nord, en Asie et ailleurs également. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'alerte de collision avant et le freinage d'urgence automatique sont devenus des technologies de sécurité aussi importantes.

Ce phénomène est également difficile à étudier car les pays n'utilisent pas les mêmes méthodes pour mesurer la distance de sécurité. Certains s'appuient sur des observations effectuées en bord de route, d'autres sur les analyses de la police concernant les causes des accidents, d'autres encore sur les déclarations des usagers, tandis que beaucoup se contentent d'enregistrer le type de collision.