Tesla ontslaat wereldwijd 10% van zijn personeel

Nog meer slecht nieuws voor Tesla. Na de slechtste kwartaalresultaten sinds de pandemie schrapt de EV-maker zijn personeelsbestand met ongeveer 10%, oftewel zo'n 14.000 mensen. Het bedrijf noemt "inefficiëntie bij het aannemen van personeel als gevolg van snelle groei", maar er gaan ook koppen rollen over een aantal belangrijke projecten.

Wereldwijd heeft Tesla 140.473 mensen in dienst. Het noemen van de te snelle groei lijkt enigszins slecht getimed, aangezien het personeelsbestand in eerdere fasen sterker is gegroeid. Maar aangezien Tesla jaarlijks 2 miljoen eenheden wil produceren, is het personeelsbestand niet uitzonderlijk in vergelijking met de concurrentie. Audi heeft bijvoorbeeld 90.000 mensen in dienst voor dezelfde jaarlijkse productie, maar kan terugvallen op de middelen van Volkswagen. BMW heeft 155.000 mensen in dienst.

"Dubbele rollen"

Volgens Musk is er sprake van redundantie als verschillende mensen hetzelfde werk doen. Het bedrijf heeft zijn managers gevraagd om kritieke leden te identificeren. De officiële memo, ondertekend door de CEO, luidt als volgt: "In de loop der jaren zijn we snel gegroeid met meerdere fabrieken die over de hele wereld zijn opgeschaald. Door deze snelle groei zijn er op bepaalde gebieden dubbele rollen en functies ontstaan. Terwijl we het bedrijf voorbereiden op onze volgende groeifase, is het uiterst belangrijk om elk aspect van het bedrijf te bekijken om kosten te besparen en de productiviteit te verhogen."

De drastische maatregel volgt in de voetsporen van andere elektrische startups (hoewel Tesla veel meer gevestigd is, met activiteiten die twintig jaar geleden van start gingen). Vorig jaar kondigde Polestar soortgelijke maatregelen aan en schrapte 15% van het personeelsbestand, oftewel 450 mensen. Arrival sneed de helft van zijn personeel om zijn bedrijf te redden.

Maar voor Tesla is de situatie anders. Na jaren van explosief groeiende leveringen - met een crisis als Corona als uitzondering - waarin het bedrijf moeite had om genoeg mensen te vinden om auto's te bouwen, heeft het nu te maken met andere marktomstandigheden.

Met een stagnerend wereldwijd aandeel EV's en een deels zelf veroorzaakte prijzenoorlog in China, bouwt zich een voorraad onverkochte modellen op. Dit is ongebruikelijk voor het merk, dat de leveringen sinds het begin van het jaar met 9% zag dalen. Het management wijst naar externe factoren om de neergang te verklaren, maar het probleem is veel wijder verspreid.

Het management herschikken?

De daaropvolgende offers zijn strategisch doorslaggevend. Ondanks de ontkenning van CEO Elon Musk is bevestigd dat het project van een betaalbare kleinere EV in de koelkast staat. Als jarenlange toegewijde pionier zal dit het bedrijf van zijn oorspronkelijke koers doen afwijken en de gevestigde concurrentie (Renault, Volkswagen, Hyundai, enz.) een voorsprong geven.

Ondertussen leunt het bedrijf terug op de brede ontslagronde om projecten te herschikken waar het ontevreden over was. De vice-president van Powertrain and Engineering Baglino, die toezicht hield op de sterk vertraagde uitrol van de 4680 cellen, is uit zijn functie gezet. Het blijft echter onduidelijk of dit op eigen initiatief is gebeurd.

Ook de manager van de fabriek die kathodematerialen voor het concern levert (in aanbouw) is ontslagen, omdat Musk niet tevreden was over de voortgang. Elon Musk uitte een persoonlijke afkeer van de noodzaak om personeel te ontslaan: " Er is niets waar ik een grotere hekel aan heb, maar het moet gebeuren."