Alstom voert intensieve gesprekken met de Britse regering om de fabriek voor rollend materieel in Litchurch Lane te redden

De Franse multinationale fabrikant van rollend materieel Alstom voert intensieve onderhandelingen met de Britse regering om zijn treinassemblagefabriek in Derby te redden, volgens onder andere The Daily Telegraph.

De fabriek in Litchurch Lane zit zonder werk door een productiestop van 18 maanden en staat op het punt om gesloten te worden, waardoor 3000 banen verloren dreigen te gaan.

Nieuwe bestelling op komst

"Een goede, constructieve ontmoeting met Henri Poupart-Lafarge, CEO van Alstom Group, over de toekomst van de treinproductie in het VK. Er vinden intensieve gesprekken plaats, die uiterlijk eind mei moeten zijn afgerond", schreef de Britse minister van Transport Mark Harper op sociaal netwerk X.

Volgens The Daily Telegraph heeft Harper naar verluidt zelfs al ingestemd met een nieuwe bestelling van Aventra-treinen voor de onlangs in gebruik genomen Elizabeth-lijn van de Londense metro. Noch Alstom noch het Department for Transport heeft dit echter bevestigd.

Een gat in gecontracteerd werk

Als dat bevel er komt, is de toekomst van het beroemde Litchurch Lane-terrein in de buurt van Derby in Noord-Engeland, de grootste treinfabriek in het Verenigd Koninkrijk met 3000 werknemers, ook tot op zekere hoogte verzekerd.

De laatste order voor Derby werd in maart afgerond en het bedrijf was van plan om deze te sluiten vanwege een gat in gecontracteerd werk tussen later dit jaar en 2026, wanneer Alstom zal beginnen met het bouwen van treinen voor het beroemde HS2.

In maart bevestigde de fabriek dat het ontslagproces voor 1.300 vaste medewerkers werd hervat. Als de fabriek in Derby sluit, komen ook tot 15.000 banen in de toeleveringsketen in gevaar.

Alstom heeft ook aangekondigd dat het vanaf mei 2025 een eigen treindienst zal exploiteren in het Verenigd Koninkrijk tussen Wales en Londen.

Hitachi kampt met hetzelfde probleem

Bovendien zit de treinenfabriek van Hitatchi in County Durham ook zonder werk, een van de redenen waarom de vakbond Unite heeft gewaarschuwd dat dit "het einde kan betekenen van de Britse spoorwegindustrie zoals we die kennen". De annulering van het noordelijke deel van het HS2 hogesnelheidslijnproject heeft een donkere schaduw geworpen over de Britse treinproductiesector.

Volgens de regering van het Verenigd Koninkrijk zijn er momenteel ook onderhandelingen gaande met het Japanse bedrijf om de productie van treinen en het personeelsbestand in het Verenigd Koninkrijk te ondersteunen. Er wordt echter gezegd dat Hitachi voorlopig geen onmiddellijke plannen heeft om grote veranderingen in het personeelsbestand door te voeren.