Musk en Tavares houden vast aan hun enorme salarispakketten

Hoewel autofabrikanten tegenwind ondervinden van de stagnerende adoptie van EV's en drastisch moeten bezuinigen, ontvangen Tesla CEO Elon Musk en Stellantis CEO Carlos Tavares dit jaar exorbitante salarissen. Carlos Tavares' goedgekeurde recordbeloning van 36,5 miljoen euro is aanleiding voor een politiek debat in Frankrijk.

Het compensatiepakket van de Portugese leider van Stellantis maakt hem tot de best betaalde automotive CEO onder de oudere merken. Zijn astronomische salaris van 36,5 miljoen euro werd vorige maand al voorgesteld, maar moest deze week officieel worden goedgekeurd op de aandeelhoudersvergadering.

Er is grond voor de bonus, want de waarde van het bedrijf is verdubbeld sinds de oprichting in 2021 en Tavares wordt geacht zijn veertien merken succesvol te hebben voorbereid op de energietransitie, aldus het bestuur.

Iets Amerikaans?

Aangezien de Franse overheid 6% aandeelhouder is in Stellantis en vertegenwoordigers heeft in de raad van bestuur van het bedrijf, heeft het salaris linkse oppositie opgeroepen. Tavares verdient 518 keer meer dan de gemiddelde werknemer bij Stellantis.

Vorig jaar pleitte Emanuel Macron voor een bovengrens aan de beloning van CEO's op Europees niveau vanwege het salaris van Tavares. Toch is zijn hoge loon eerder een weerspiegeling van de Amerikaanse kapitalistische praktijken gebaseerd op buitengewone bonussen en aandelenbeloningen.

Zijn Europese collega's bij Mercedes en BMW verdienen veel minder (tussen 6 en 10 miljoen euro). Stellantis realiseert 52% van zijn omzet in Noord-Amerika, terwijl CEO's als Tim Cook van Apple (99 miljoen euro) of Sundar Pichai van Alphabet (220 miljoen euro), met overzeese hoofdkantoren, veel meer verdienen dan Tavares.

Deze sterke regionale verschillen zien we ook bij Tesla. De EV-maker wil tijdens de komende algemene vergadering een substantieel compensatiepakket voor CEO Elon Musk opnieuw voorleggen aan zijn aandeelhouders.

Dit voorstel, dat aanvankelijk in 2018 werd goedgekeurd maar onlangs door een rechter werd verworpen, was bedoeld om Musk tien jaar lang Tesla-aandelen te geven. Het pakket werd gewaardeerd op naar schatting 56 miljard dollar (52 miljard euro), een bedrag dat niet bij alle aandeelhouders in goede aarde viel. De rechter oordeelde dat ze verkeerd waren geïnformeerd over het bestuur.

Ongelukkige timing

Ondanks de beslissing van de rechtbank herhaalt het bestuur van Tesla zijn steun voor het plan en noemt het Musks leiderschap en visie cruciaal voor het succes van het bedrijf. De timing is echter ongelukkig.

Geconfronteerd met de toegenomen concurrentie in belangrijke markten zoals de VS en China - waar lokale fabrikanten, met name BYD, nu marktleider zijn - kondigde Tesla aan 10% van zijn personeelsbestand in te krimpen, om de kosten te verlagen en dubbel werk in de wereldwijde activiteiten aan te pakken.

De achtergrond voor deze bedrijfsmanoeuvres is onder andere een opmerkelijke daling van 37% van de aandelenkoers van Tesla sinds het begin van het jaar.