Porsche is naar verluidt van plan om zijn accu-eenheid Cellforce bijna te sluiten. Volgens een mediabericht van het Duitse tijdschrift Der Spiegel blijft er op de Cellforce-locatie in Kirchentellinsfurt, Zwaben, alleen “in het beste geval een kleine eenheid voor onderzoek en ontwikkeling” over. Porsche zelf weigert commentaar te geven. Ondertussen lijkt de sportwagenfabrikant zich te wenden tot een andere (Amerikaanse) start-up, Group14.

In het voorjaar van 2025 besloot de raad van bestuur van de sportwagenfabrikant uit Stuttgart officieel tot een strategische herschikking van zijn batterijactiviteiten. De directie kondigde verder aan dat eerdere plannen om de productie van hoogwaardige batterijen door dochteronderneming Cellforce Group uit te breiden “niet onafhankelijk zouden worden voortgezet”.”

Deze formulering liet in april veel ruimte voor interpretatie. Alles, van het zoeken naar een partner tot de liquidatie van de dochteronderneming, was denkbaar.

Der Spiegel beweert nu te weten wat er met Cellforce gaat gebeuren en citeert zijn bronnen en schrijft dat ongeveer 200 van de 286 werknemers van Cellforce zullen worden ontslagen. De auteurs concluderen dat “de eenheid bijna volledig zal worden gesloten”. Een woordvoerder van Porsche wilde geen commentaar geven op de zaak.

Ambitieus project

De Cellforce Group werd oorspronkelijk opgericht als een joint venture tussen Porsche en Customcells voor de ontwikkeling en productie van op maat gemaakte hoogwaardige cellen voor de elektrische sportwagens van Porsche.

Porsche nam Cellforce echter volledig over in 2023 en verhoogde de ambities. In plaats van de productie uit te breiden tot één of twee GWh, werd er plots gesproken over een productie tot 20 GWh, maar dit werd teruggedraaid met het besluit van de raad van bestuur in april 2025.

Der Spiegel meldt dat de dochteronderneming nu geconfronteerd wordt met drastische bezuinigingen nadat de fabrikant onlangs op zoek was naar investeerders. Een overeenkomstig massaontslag werd woensdag gemeld bij het arbeidsbureau in Reutlingen. Op de locatie in Kirchentellinsfurt blijft alleen een R&D-eenheid over.

Het ambitieuze project van Porsche om een grootschalige productiefaciliteit voor batterijen op te zetten lijkt in duigen te vallen. De redenen voor de dreigende mislukking van de dochteronderneming lijken veelzijdig te zijn.

De kosten stegen door een zigzagcursus in technisch celontwerp (eerst zakcellen, toen prismatische cellen, toen ronde cellen) en dure ‘Made in Europe’ machines.

Tegelijkertijd, Porsche zelf in crisis. Trage verkopen in China waren hierbij van belang. “De aanhoudend uitdagende marktomstandigheden en de afnemende vraag in het volledig elektrische luxesegment zijn van invloed op de ontwikkeling in het fiscale jaar 2025”, verklaarde Porsche in het voorjaar. Daar komen de nieuwe Amerikaanse importtarieven, die ernstige gevolgen hebben voor Porsche, gezien het ontbreken van een productiefaciliteit in de VS.

In deze situatie is het geduld van Porsche met zijn verliesgevende dochteronderneming Cellforce blijkbaar op. In de tussentijd waren er naar verluidt gesprekken met Northvolt (ongeveer een jaar voor het faillissement) en met VW-dochter PowerCo om het bedrijf te redden, maar zonder succes.

Strategie veranderen

Ondertussen heeft Porsche zich op een andere weg gericht: V4Smart, de Dochteronderneming Varta-batterijen overgenomen en omgedoopt door het bedrijf uit Stuttgart, onthulde onlangs zijn tweede generatie batterijcel. Dit is geen massaproduct, maar een zeer gespecialiseerde ronde cel.

Hij zal in twee verschillende versies op de markt komen en het nieuwe anodemateriaal van Porsche-partner Group14 bevatten. Het wordt beschouwd als de opvolger van de vorige ‘booster cell’, waarbij de ene variant van Porsche wordt omschreven als een nieuwe vlaggenschipversie voor een “breder scala aan toepassingen” en de tweede variant wordt beschouwd als een verder verbeterde booster cell.

Voor deze nicheproducten ziet Porsche niet alleen de auto-industrie als potentiële doelgroep, maar bijvoorbeeld ook de lucht- en ruimtevaartindustrie en fabrikanten van elektrisch gereedschap.

Het bedrijf richt zich nu niet alleen op de automobielsector, maar ook op industrieën “die betrouwbare cilindrische cellen met hoge prestaties nodig hebben die volgens de hoogste kwaliteitsnormen worden geproduceerd”.”

Groep14

Drie jaar geleden sloot Porsche zich aan bij Group14, een ontwikkelaar van batterijmaterialen die gespecialiseerd is in siliciumanoden, en is nu een van de belangrijkste samenwerkingspartners van de Amerikaanse start-up. De sportwagenfabrikant heeft nu, samen met het moederbedrijf van accufabrikant SK On en anderen, in totaal $463 miljoen geïnvesteerd in Group14.

Een belangrijk onderdeel van de nieuwe overeenkomst is de volledige overname van Group14’s joint venture met SK Materials in Sangju, Zuid-Korea. De fabriek voor batterijmaterialen daar produceert het vlaggenschipproduct van Group14, SCC55, en begon in september 2024 met de levering van siliciumanodenmateriaal aan klanten.

“Dit is een beslissend moment voor Group14 en een duidelijk signaal dat de toekomst van hoogwaardige energieopslag, aangedreven door ons silicium batterijmateriaal, er al is”, zegt Rick Luebbe, CEO en medeoprichter van Group14. “We versterken de regionale toeleveringsketens voor batterijen en beschermen onze klanten tegen de onzekerheid van de wereldhandel.”

Group14 heeft ook een ander essentieel partnerschap in Duitsland met het chemiebedrijf BASF. In het voorjaar presenteerden de twee bedrijven samen een marktklare siliciumanodeoplossing die grafiet in lithiumionbatterijen moet vervangen. De oplossing combineert het bindmiddel Licity 2698 X F van BASF met het geavanceerde siliciumanode-materiaal SCC55 van Group14.