Studenten van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) hebben een duurzame elektrische stadsauto ontwikkeld, genaamd Aria, die gebruikers in sommige gevallen zelf kunnen repareren. Het doel van het onderzoek is “de auto-industrie te inspireren en Europese beleidsmakers uit te dagen”, aldus het team van de universiteit.

De Technische Universiteit Eindhoven (Zuid-Nederland) staat bekend om haar onderzoek naar elektrische voertuigen. De nieuwste innovatie van het studententeam TU/ecomotive is een batterij-elektrisch voertuig met de naam Aria, dat is ontworpen om uitzonderlijk onderhoudsvriendelijk te zijn.

Doe-het-zelf

“Gebruikers kunnen de auto zelf repareren en zijn voor kleine reparaties niet langer afhankelijk van de fabrikant”, legden de studenten uit. De sleutel ligt in het modulaire ontwerp: het concept bestaat uit afneembare onderdelen, waaronder de accu, carrosseriepanelen en elektronische elementen in het interieur.

Als er iets kapot gaat, vervangt de gebruiker alleen het defecte onderdeel. Met duidelijke handleidingen, gestandaardiseerde onderdelen, een ingebouwde gereedschapskist en een app die de status van de auto uitleest, kun je zelf onderhoud uitvoeren”, aldus het team. Deze aanpak geldt ook voor de 13 kWh-accu, die bestaat uit zes modules van elk twaalf kilogram. Deze modules kunnen handmatig worden verwijderd en indien nodig worden vervangen.

Een revolutie in repareerbaarheid

Ook de carrosserie is doordacht ontworpen: de buitenpanelen kunnen worden verwijderd, waardoor snel toegang kan worden verkregen tot de onderliggende onderdelen. Het belangrijkste doel van de studenten is om een revolutie teweeg te brengen in de repareerbaarheid van elektrische voertuigen.

“Dat is dringend nodig: elektrische auto's worden steeds moeilijker te repareren. Accu's zijn vaak geïntegreerd in het chassis, onderdelen zijn niet gestandaardiseerd en moeilijk verkrijgbaar voor onafhankelijke garages.”

Volgens teamleider Taco Olmer ondermijnt dit de duurzaamheid van elektrische voertuigen. Hij is dan ook verheugd over de Europese wetgeving die in 2024 is aangenomen en die consumenten het recht geeft om producten sneller, goedkoper en gemakkelijker te laten repareren.

EV's nog niet inbegrepen

“De nieuwe Europese regels zijn een stap vooruit, maar ze zijn vooral gericht op huishoudelijke apparaten en consumentenelektronica”, zegt Olme.

“EV's vallen nog steeds tussen wal en schip. Met Aria laten we zien wat er mogelijk is en hopen we de EU aan te moedigen om die regels ook op personenauto's toe te passen”, voegt hij eraan toe.

“Tegelijkertijd willen we de auto-industrie laten zien dat duurzaam en praktisch ontwerp echt haalbaar is. Als we dit binnen een jaar kunnen bouwen, zijn er kansen voor de industrie.”

Repareer Europa

TU/ecomotive ondersteunt de ‘Right to Repair Europe coalition’, een netwerk van meer dan 180 organisaties uit 30 landen, variërend van milieugroeperingen tot bedrijven in de reparatiesector.

Deze coalitie bestaat al lang. pleiten voor voor strengere regelgeving om ervoor te zorgen dat onderdelen van elektrische voertuigen, waaronder accu's, repareerbaar en vervangbaar blijven. Dit omvat eerlijke toegang tot reserveonderdelen en software-updates. Olmer: “Het recht op reparatie gaat over het teruggeven van controle aan de gebruiker. Dat is precies wat wij ook doen.”