Hyvia, la coentreprise française spécialisée dans l'hydrogène entre Renault et Plug Power, a été placée en redressement judiciaire le 10 décembre 2024. La justice a décidé de prolonger la période de redressement judiciaire pour trouver un investisseur ou un repreneur. Mais en l'absence de repreneur à l'horizon et de réel intérêt de la part de Luca de Meo, PDG de Renault, l'avenir de l'entreprise semble bien sombre.

Pour rappel, Hyvia a été créée en 2021 sous la forme d'une joint venture entre Renault et le développeur américain de piles à combustible Plug Power. L'entreprise s'est principalement concentrée sur le développement de groupes motopropulseurs à pile à hydrogène pour les véhicules utilitaires, et sur le développement d'un système d'alimentation en énergie. plusieurs variantes de la Le Renault Master est présenté en train de fonctionner à l'hydrogène.

Procédure d'insolvabilité depuis décembre

Mais l'entreprise n'a pas réussi à décoller. Lors de l'annonce de sa procédure de redressement judiciaire (également connue sous le nom d'insolvabilité ou d'administration), Hyvia mentionne : “L'évolution trop lente des écosystèmes de mobilité hydrogène en Europe et les coûts de développement très importants requis pour l'innovation H2 ont conduit à cette décision.”

Aujourd'hui, les tribunaux ont décidé de prolonger la procédure d'administration au-delà de l'échéance initiale du 31 janvier, dans l'espoir de trouver un investisseur ou un acquéreur.

En effet, l'hydrogène peine à devenir une alternative viable aux batteries à l'intérieur et à l'extérieur de l'Europe. Le marché des véhicules de tourisme à hydrogène est pratiquement limité à la Hyundai Nexo, qui aura bientôt un successeur, et à la Toyota Mirai, qui a été un produit d'appel pour le constructeur japonais.

L'hydrogène a du mal à percer

Les véhicules utilitaires à hydrogène sont plus logiques, car un ravitaillement plus rapide que les véhicules électriques à batterie signifie un temps de fonctionnement plus important. Stellantis propose des versions à hydrogène pour l'ensemble de sa gamme de véhicules utilitaires légers, La question reste de savoir combien de ces camionnettes à pile à combustible seront vendues.

Du côté des véhicules utilitaires lourds, le manque d'infrastructures et le coût élevé, associés à un besoin moins urgent d'électrification, signifient que les fabricants spécialisés tels que Nikola sont également menacés de faillite. D'autres fabricants en sont encore à la phase d'essai, tandis que des constructeurs de camions tels que Volvo étudie la combustion de l'hydrogène pour réduire le prix d'achat de ces camions.

Quel est le créneau le plus viable pour les véhicules utilitaires ?

Tout cela signifie que Hyvia ne parviendra probablement pas à s'imposer, surtout pas en tant que fabricant de groupes motopropulseurs grand public. Automobile Propre cite Luca de Meo, PDG de Renault, qui a déclaré que les véhicules à hydrogène “ne se vendent pas faute d'une demande suffisante” et que l'hydrogène arrive “beaucoup plus lentement que prévu”.”

Par ailleurs, le constructeur français vient de dévoiler sa nouvelle gamme de fourgonnettes électriques à batterie développée par Flexis, la coentreprise entre Renault et Volvo Trucks.

Si Hyvia parvient à trouver un investisseur, elle devra probablement réduire sa taille et se concentrer sur un marché de niche pour survivre, au lieu d'attendre que le marché adopte enfin, voire jamais, l'hydrogène comme une alternative viable.