La société américaine de covoiturage Uber a annoncé jeudi qu'elle prévoyait de déployer au moins 20 000 robotaxis au cours des six prochaines années. Les robotsaxis sont basés sur le modèle Lucid Gravity.

L'entreprise a précisé que la flotte serait composée de SUV fabriqués par le constructeur américain de véhicules électriques Lucid et équipés de la technologie de conduite autonome développée par la start-up Nuro. Dans le cadre de ce partenariat, Uber investit $300 millions dans Lucid, un concurrent de Tesla.

“Les véhicules seront détenus et exploités par Uber ou ses partenaires tiers et mis à la disposition des usagers exclusivement via la plateforme Uber”, a déclaré le géant du covoiturage dans un communiqué. Un prototype est actuellement testé à Las Vegas, dans le Nevada. L'entreprise a déclaré qu'elle “lancerait d'abord le projet dans une grande ville américaine l'année prochaine”.”

Des ambitions de premier plan

Uber a déjà démontré son ambition de devenir la principale plateforme de robotaxis, en signant des accords avec le géant allemand de l'automobile Volkswagen et Waymo, l'entreprise de voitures auto-conduites appartenant à Alphabet, la société mère de Google.

Dans certaines villes américaines (par exemple, Atlanta et Austin), les voitures autopilotées de Waymo sont déjà disponibles sur la plateforme. Les Robotaxis de Volkswagen devraient également être ajoutés à l'offre. En début de semaine, Uber a également annoncé un nouveau partenariat avec l'entreprise chinoise Momenta, spécialisée dans les voitures autonomes, en vue d'introduire des services autonomes en dehors des États-Unis et de la Chine.

La nouvelle a propulsé l'action d'Uber vers une hausse de 30% à la Bourse de New York hier.

Fin juin, le concurrent Tesla a lancé son premier service de robotaxi à Austin, au Texas. Il s'agissait d'un lancement limité à 20 Model Y autonomes dans une zone restreinte d'Austin, à l'intention d'un public d'influenceurs triés sur le volet. Les débuts a déjà suscité des inquiétudes en matière de sécurité.