Le nouveau tramway de Liège est en service depuis la fin du mois d'avril et rencontre un vif succès. Bien qu'aucune source publique fiable ne soit immédiatement disponible, le journal Le Soir fait état de 100 000 usagers par semaine, ce qui représenterait plus de 2 millions de passagers à ce jour.

Seul bémol, les automobilistes semblent encore s'habituer à la présence du tram dans les rues et aux règles de priorité qui en découlent. En moyenne, il y a plus d'une collision par semaine entre un autre usager de la route et un tramway.

Plus de 20 collisions

“Nous avons dépassé deux fois de suite la barre des 100 000 validations par semaine”, explique Daniel Wathelet, responsable de la communication du tramway de Liège, dans Le Soir. “Cela met les équipes et le matériel à rude épreuve, car certains appareils de tramway sont indisponibles.”

En effet, le succès a aussi son revers. Habituellement, 18 trams circulent aux heures de pointe, mais en raison du nombre élevé de collisions entre les trams et les voitures (plus d'une par semaine), seuls 15 trams sont actuellement disponibles.

Le fait qu'un tramway pèse environ 64 tonnes et qu'il ait besoin de plusieurs dizaines de mètres pour s'arrêter joue sans doute un rôle, mais les autres usagers de la route doivent tout de même comprendre que les tramways ont toujours la priorité. Plus précisément, sur les 26 accidents recensés depuis la mise en place du tramway, La moitié d'entre elles impliquaient un autre véhicule, deux des cyclistes, une un scooter électronique et dix des piétons.

Les services de bus se sont détériorés

Et il y a un autre aspect désagréable à la question. Sur les médias sociaux, de nombreux Wallons expriment leur mécontentement quant au fait que les trams sont surchargés, ce qui indique également que la capacité des bus est insuffisante.

Cette semaine, le TEC de Liège a commencé à utiliser la ligne de Busway, mais les habitants de certains quartiers éloignés estiment que les services de bus se sont détériorés dans le même temps.

Selon Combali, un collectif pour la mobilité à Liège, il apparaît qu'à certains endroits, la fréquence et l'amplitude des services de bus ont effectivement diminué depuis l'arrivée du tram. La fiabilité s'est également détériorée, avec des bus en retard, surchargés aux heures de pointe, ou n'arrivant tout simplement pas.

Pétition pour l'extension du réseau de tramway

Le sujet a déjà suscité plusieurs questions au Parlement wallon. Le ministre wallon de la mobilité, François Desquesnes (Les Engagés), a également indiqué qu'une réunion avec TEC était prévue pour le 23 septembre. Entre-temps, des modifications auraient été apportées à certaines lignes.

En mai, les partisans d'une extension du réseau de tramway à Liège ont déposé une pétition de 1 114 signatures auprès de la commission de la mobilité du Parlement wallon. Ils demandent que l'extension soit remise sur la table.

Le précédent gouvernement wallon avait approuvé l'extension du tramway de Liège vers Herstal et Seraing. a annulé les plans en août de l'année dernière. Selon l'initiateur de la pétition, cela s'est produit “trop rapidement et sans raison”, laissant des milliers de personnes dans la banlieue de Liège dans le froid.

Détail piquant : La filiale belge de Colas, le constructeur de la ligne de tramway de Liège, a de nouveau clôturé dans le rouge l'année dernière. Ses comptes affichent des pertes de 50 millions d'euros, principalement imputées au chantier liégeois.

En cinq ans, l'entreprise, qui fait partie du groupe français Colas, lui-même appartenant au groupe industriel français Bouygues, aura déjà perdu 143 millions d'euros.