Selon Ryanair, la Belgique se met hors jeu sur le marché maintenant que le gouvernement De Wever a décidé que la taxe sur les vols serait de 10 € pour tous les vols à partir de 2027, alors que d'autres pays réduisent ou suppriment complètement leurs taxes.

Cependant, il convient de prendre les commentaires de la compagnie aérienne low-cost irlandaise avec des pincettes. Depuis l'introduction de la taxe sur les voyages aériens en Belgique, on n'observe aucune baisse significative du nombre total de passagers ; au contraire, la tendance générale en Europe est à la reprise et à la croissance.

Supprimer la taxe sur les vols aériens

“ Alors que des pays comme l'Allemagne, la Suède, la Hongrie et la Slovaquie réduisent ou suppriment leurs taxes aériennes, la Belgique fait le contraire, ce qui en fait l'un des marchés les moins compétitifs d'Europe ”, a déclaré Jason McGuinness, directeur commercial de Ryanair. “ Ces augmentations répétées ne feront que réduire le nombre de vols, nuire au tourisme et détruire des emplois. Au final, la Belgique percevra moins de recettes que si elle menait une politique de croissance. ”

Ryanair demande donc au gouvernement fédéral de supprimer le taxe sur les vols et prendre des mesures politiques qui soutiennent l'aviation, “ au lieu de pénaliser à nouveau ses propres citoyens ”. En août, le patron de Ryanair, Michael O'Leary, avait déjà évoqué la “ simple augmentation ” de la taxe sur les vols comme principale raison pour laquelle la compagnie ne se développerait pas en Belgique pendant la saison hivernale.

Augmentation du nombre de passagers

Cependant, ces chiffres contredisent les déclarations de Ryanair, notamment dans le contexte de la politique très controversée de la compagnie aérienne en matière de bagages. Vous devez désormais payer pour un deuxième bagage à main plus volumineux, un service basique qui était auparavant gratuit.

Depuis l'introduction de la taxe belge sur les vols en avril 2022, le nombre total de passagers à l'aéroport de Bruxelles n'a pas diminué. Au contraire, il est passé de 18,9 millions en 2022 à 22,2 millions en 2023 et 23,6 millions en 2024. Nous observons la même tendance à Bruxelles-Sud Charleroi, la principale base belge de Ryanair. Charleroi est passé de 8,27 millions de passagers en 2022 à 9,4 millions en 2023 et 10,5 millions en 2024.

En d'autres termes, la taxe sur les vols ne semble pas dissuader les Belges de prendre l'avion et n'est donc pas le principal facteur déterminant le nombre de passagers pendant cette période.

L'aviation bénéficie de nombreux avantages fiscaux

Dans le même temps, Ryanair et d'autres compagnies aériennes affirment que l'augmentation des taxes affecte leurs projets d'expansion en Belgique, ce qui constitue un tout autre problème économique, ou un moyen de faire pression.

En réalité, le secteur est plutôt épargné par les nouvelles mesures gouvernementales en matière de taxes supplémentaires, car il bénéficie également de nombreux avantages fiscaux en Belgique que l'on pourrait remettre en question. Par exemple, il n'y a pas de droits d'accise sur le kérosène, pas de TVA sur les billets internationaux, et les coûts liés au CO2 (ETS) restent limités pour les vols long-courriers.

Les aéroports plus petits/régionaux pourraient être touchés.

On fait également généralement valoir que les taxes sur les vols de faible montant ont peu d'effet à l'échelle locale ou à court terme, tandis que les taxes de montant moyen à élevé peuvent réduire considérablement la demande et l'offre de vols.

Cependant, tant en Suède, qui a supprimé sa taxe sur les vols en juillet, qu'en Allemagne, qui prévoit de faire de même l'année prochaine, le nombre de passagers a continué à augmenter fortement ces dernières années. En Allemagne, le niveau record atteint avant la COVID-19 a même été dépassé.

En Suède, en juin, un mois avant la suppression de la taxe, environ 3,2 millions de passagers ont été recensés dans les dix aéroports de Swedavia, soit une augmentation de 11 % par rapport à juin 2024. En juillet, Swedavia fait à nouveau état d'une légère croissance.

Cela montre une fois de plus qu'une taxe sur les passagers aériens n'entraîne pas nécessairement un déclin permanent du trafic aérien au niveau national, en particulier dans les grands aéroports et sur les liaisons très fréquentées.

L'impact se ferait principalement sentir dans les petits aéroports régionaux situés dans les zones frontalières et sur les liaisons sensibles aux prix. Relativement parlant, ces aéroports accueillent les voyageurs les plus sensibles aux prix, dont certains se tournent vers des aéroports étrangers en raison de l'augmentation des prix.