La fraude dans les transports publics belges (NMBS/SNCB) est clairement en hausse. C'est ce qui ressort une fois de plus des résultats d'un récent contrôle à grande échelle des titres de transport.

Nous observons une tendance similaire dans les pays voisins, accompagnée d'amendes plus élevées. Il existe toutefois une exception notable : le Luxembourg, où les transports publics ne nécessitent pas de ticket.

Forte augmentation

Au cours des deux premiers week-ends de décembre, la NMBS/SNCB a contrôlé plus de 50 000 voyageurs dans plus de 570 trains. Environ 7% d'entre eux n'avaient pas de titre de transport valable.

Si l'on examine les chiffres des dernières années, le nombre de fraudeurs est clairement en hausse. En 2023, par exemple, 497 000 cas de fraude ont été signalés. En 2024, ce nombre est passé à près de 700 000, soit une augmentation d'environ 40% par rapport à l'année précédente.

40% passagers supplémentaires enregistrés

La fraude aux billets n'est pas seulement un problème financier pour la NMBS/SNCB, avec des pertes s'élevant à environ 26 millions d'euros par an, mais elle a également des conséquences sur la sécurité. Les discussions au sujet des billets manquants sont une cause importante d'agressivité envers le personnel ferroviaire. Les contrôles supplémentaires renforcent donc la visibilité du personnel et des services de police, ce qui améliore le sentiment de sécurité des voyageurs.

Selon la NMBS/SNCB, environ 40% passagers supplémentaires ont été contrôlés cette année par rapport à l'année dernière. Les contrôles à grande échelle se poursuivront régulièrement l'année prochaine : les passagers qui ne peuvent pas présenter un titre de transport valide s'exposent à une amende de 90 euros. Les récidivistes peuvent être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 500 euros.

À propos, la nouvelle offre de billets de la NMBS/SNCB a connu un démarrage fulgurant. Au cours du premier mois, pas moins de 418 000 voyageurs ont acheté une carte Train+, dont la moitié étaient des abonnements annuels. Cela signifie qu'un quart de tous les voyageurs occasionnels ont déjà voyagé avec Train+. Chez les seniors, ce chiffre atteignait même la moitié.

Portails d'accès ou système ouvert

La fraude est un phénomène structurel et généralisé dans de nombreux réseaux de transport public dépourvus de portillons d'accès physiques. Entre 2018 et 2023, par exemple, le nombre d'amendes pour fraude infligées par la société de transport public flamande De Lijn a fortement augmenté, passant d'environ 35 000 à plus de 60 000 par an, malgré le renforcement des contrôles.

À Bruxelles, les chiffres récents de la MIVB/STIB, où le métro est équipé de portillons d'accès, indiquent qu'environ 6 à 71 % des passagers contrôlés n'avaient pas de titre de transport valide.

Avec ces chiffres, la Belgique, et donc également la NMBS/SNCB, se classe dans la moyenne des pays européens en termes de pourcentage de fraude. Ici aussi, nous constatons que les pays dotés de portillons, comme le Royaume-Uni et l'Espagne, obtiennent de meilleurs résultats en matière de prévention de la fraude que les pays dotés de systèmes ouverts qui s'appuient davantage sur des contrôles humains et des amendes plus élevées.

Le Royaume-Uni dispose de l'un des systèmes de contrôle les plus stricts d'Europe, avec des portillons physiques dans presque toutes les grandes gares. Le pourcentage de fraudeurs varie entre 3,41 % et 4,81 %. Dans les pays scandinaves, connus pour leurs systèmes “ hautement fiables ” ou leurs gares ouvertes, mais où les amendes sont élevées, le taux de fraude oscille également entre 31 % et 51 %.

L'Italie, en revanche, a toujours connu des taux de fraude plus élevés, en particulier dans les trains régionaux et les transports urbains. Dans les trains nationaux, notamment les trains à grande vitesse Frecciarossa, la fraude est inférieure à 1% grâce à la réservation obligatoire et aux contrôles stricts sur les quais.

Le transport régional et urbain est un autre problème. Dans des villes comme Rome et Milan, le pourcentage de fraude dans les bus et les tramways est estimé entre 5% et 10%.

Des billets bon marché signifient moins de tricherie

La France est également confrontée à un problème important de fraude, qui coûte à la SNCF environ 200 millions d'euros de recettes annuelles. Dans les trains régionaux TER, le taux de fraude est en moyenne de 7%-10% ; dans les RER et les trains de banlieue de la région parisienne, il est de 9% ; et dans les tramways, il est de 11%-16%. Les chemins de fer néerlandais NS constatent également une augmentation du nombre d'amendes infligées, estimé à 400 000 en 2025.

Cette tendance est moins marquée en Allemagne et au Luxembourg. Ce dernier pays ne dispose pas de statistiques sur la fraude, car les transports publics y sont gratuits. En Allemagne, en revanche, l'introduction du Deutschlandticket, qui permet d'emprunter tous les transports publics régionaux pour 49 € par mois, a entraîné une baisse du nombre de fraudeurs au niveau régional.

À l'échelle nationale, le pourcentage de fraudeurs dans les trains de la Deutsche Bahn est estimé entre 3% et 5%. Dans les grandes villes telles que Berlin ou Dresde, les contrôles aléatoires révèlent parfois un taux avoisinant les 5%.

L'IA observe

Une autre tendance consiste pour certaines entreprises de transport à utiliser l'IA pour prédire les itinéraires présentant les taux de fraude les plus élevés. L'IA analyse de grandes quantités de données afin d'identifier des schémas récurrents.

Les fraudes aux titres de transport atteignent souvent leur pic aux heures de pointe ou tard dans la nuit. Les trajets entre les grandes villes étudiantes ou ceux où se déroulent de nombreux événements, tels que des matchs de football ou des festivals, enregistrent également des taux de fraude plus élevés.

L'IA est également utilisée dans les systèmes équipés de portillons pour détecter les endroits où les gens “ passent en douce ” ou où il y a de nombreuses irrégularités dans les transactions. Une fois que l'IA a identifié un “ point chaud ”, le système envoie des inspecteurs ou des équipes de sécurité à cet endroit précis ou dans ce train.

La NS a indiqué que ce déploiement ciblé augmentait la probabilité de détection sur des itinéraires spécifiques de 20% à 30%, sans nécessiter de personnel supplémentaire.