L'aéroport de Bruxelles a connu une croissance substantielle dans le segment intercontinental au cours des dernières années. Selon le journal économique L'Echo, la part des vols dits ‘ long-courriers ’ a augmenté de plus de 111 TP3T.
Cette croissance est le résultat d'une stratégie délibérée visant à renforcer Bruxelles en tant que plaque tournante internationale.
De l'Afrique à l'Amérique du Nord et à l'Amérique latine
Ces dernières années, plusieurs nouvelles liaisons directes long-courriers importantes ont été ajoutées à l'aéroport de Bruxelles. Il s'agit notamment de Singapour (Singapore Airlines), Shanghai (Hainan Airlines), Nairobi et Kilimandjaro (Brussels Airlines), Bangkok (Thai Airways) et Curaçao (TUI fly).
L'année dernière, l'aéroport de Bruxelles proposait des vols vers 39 destinations long-courriers. L'Afrique subsaharienne arrive en tête avec 18 destinations, Brussels Airlines jouant un rôle crucial en tant que spécialiste de l'Afrique au sein du groupe Lufthansa. L'Amérique du Nord compte sept destinations, avec Atlanta comme nouvelle liaison.
L'Asie compte également 7 destinations, la région du Golfe en compte 4, et l'Amérique centrale et les Caraïbes en comptent 3, dont, depuis fin 2025, la première liaison directe de passagers vers l'Amérique latine (São Paulo, Brésil), une étape historique pour l'aéroport.
Plus rentable
Ensemble, ces liaisons long-courriers représentent une croissance d'un peu plus de 111 TP3T, résultat d'une stratégie délibérée visant à renforcer Bruxelles en tant que plaque tournante internationale. Les vols long-courriers sont généralement beaucoup plus rentables et stratégiquement importants pour un aéroport que les vols court-courriers, car ils génèrent tout simplement plus de revenus par avion.
Les vols long-courriers sont assurés par des avions gros-porteurs, tels que l'Airbus A330 ou le Boeing 787. Ceux-ci sont beaucoup plus lourds que les petits avions utilisés pour les vols courts, ce qui signifie que les redevances d'atterrissage par opération sont beaucoup plus élevées.
De plus, ils sont très rentables pour l'aéroport, car ces avions de passagers transportent également des cargaisons importantes dans leurs soutes, ou cargaisons ventrales. Le volume de fret sur ces vols a même augmenté de plus de 20% l'année dernière, ce qui constitue une forte incitation économique pour les compagnies aériennes à exploiter davantage de vols long-courriers.
Un aéroport doté d'un réseau intercontinental solide attire également des “ passagers en transit ”. Cela renforce non seulement l'importance de l'aéroport, mais signifie également que ces passagers passent plus de temps à l'aéroport que les passagers effectuant des vols courts, ce qui se traduit par des dépenses plus importantes en restauration, en achats au détail et en achats hors taxes.
Mécontent des augmentations d'impôts
Dans une interview accordée à L'Echo, Arnaud Feist, PDG de l'aéroport, aborde également les différents hausses des impôts fédéraux sur les billets d'avion et même la taxe communale à Charleroi. Faust regrette ces augmentations et craint une baisse de la compétitivité des aéroports belges.
“ Si la taxe fédérale avait un objectif environnemental, je pourrais le comprendre ”, déclare Feist. “ Mais il s'agit simplement d'un moyen de collecter des fonds pour le budget. ”
Il convient de noter que plus il y a de vols long-courriers, plus les émissions totales de CO2 de l'aéroport augmentent rapidement, même si certains tentent de compenser cela en renouvelant leur flotte ou en utilisant des carburants alternatifs durables. C'est pourquoi les organisations environnementales critiquent vivement l'accent mis sur la croissance intercontinentale.
