De Franse treinfabrikant Alstom is van plan om vanaf medio 2026 150 banen te schrappen in zijn fabriek in Brugge. Eerder dit jaar verloor Alstom een grote treinorder van de Belgische spoorwegmaatschappij NMBS/SNCB, die koos voor het Spaanse bedrijf CAF. De vakbonden vreesden dat dit zou leiden tot banenverlies in de fabriek in Brugge, en mogelijk zelfs tot de sluiting ervan. Die vrees lijkt nu werkelijkheid te worden.

Tijdens een speciale ondernemingsraadvergadering heeft het management besloten om “organisatorische veranderingen” door te voeren in de fabriek in Brugge. De informatie- en raadplegingsfase gaat nu van start in overeenstemming met de Renault-wet, wat kan leiden tot een definitief besluit. Het bedrijf zegt dat het “zich moet aanpassen aan de realiteit van de markt en zijn middelen daarop moet afstemmen”.”

Een kwart van het personeel zal worden ontslagen.

Alstom Brugge, voorheen Bombardier, heeft 585 mensen in dienst: 487 met een vast contract en 98 met een tijdelijk contract. Er zal nu een evaluatie worden uitgevoerd om te bepalen hoe het bedrijf zoveel mogelijk werknemers binnen de groep kan herplaatsen.

“Alstom zal een constructieve dialoog aangaan met de werknemersvertegenwoordigers en ervoor zorgen dat aan alle wettelijke en sociale verplichtingen wordt voldaan”, aldus het management. Er zullen geen gevolgen zijn voor de vestiging in Charleroi, waar ongeveer 1.500 mensen werken.

Financieel gezond

Op groepsniveau is Alstom financieel gezond. Ook de Belgische vestiging is winstgevend en boekte goede verkoopcijfers. Voor 2025 wordt een omzet van 794 miljoen euro en een winst van 41,7 miljoen euro verwacht.

De vestiging in Brugge is echter voornamelijk afhankelijk van opdrachten van NMBS/SNCB, zoals de bouw en het testen van de M7 dubbeldeksrijtuigen. Dat contract loopt echter af in 2026 en er zijn momenteel geen vergelijkbare nieuwe opdrachten in het vooruitzicht.

Alstom heeft ook een organisatorische herstructurering in oktober. De activiteiten in België en Luxemburg werden organisatorisch geïntegreerd onder leiding van de Franse organisatie van Alstom, die een sterke orderportefeuille heeft, met name in hogesnelheidstreinen, bijvoorbeeld, maar zonder plannen voor productieoverdracht. In dit verband werd Bernard Belvaux bedankt voor zijn diensten als directeur Benelux, aangezien deze functie in het nieuwe structuurmodel niet langer bestaat.

Geen acties van het personeel

“Natuurlijk hadden we iets verwacht”, zegt Pascal van Hove van de socialistische vakbond ABVV in een reactie aan persbureau Belga. “Maar zo'n aankondiging komt altijd hard aan.”

“Volgens het management is het mislukken van de grote NMBS/SNCB-treinorder niet de reden voor de beslissing, hoewel ik daar natuurlijk mijn twijfels over heb. Er is ons verteld dat het management Alstom weer een gezond bedrijf wil maken en zich meer wil richten op onderhouds- en renovatiewerkzaamheden.”

Stakingen door het personeel staan niet op de agenda. “We willen constructief naar een oplossing toewerken en aan de onderhandelingstafel gaan zitten.”

‘Trieste wake-up call’

Het bedrijfsnetwerk Voka West-Vlaanderen noemt de aangekondigde ontslagen bij Alstom in Brugge een “trieste wake-up call”. Volgens Voka is dit opnieuw een teken dat de productiesector in Vlaanderen onder druk staat.

Voka is van mening dat de overheid een deel van de verantwoordelijkheid draagt. “We stellen vast dat onze overheden door niet te kiezen voor lokale productie niet alleen de werkgelegenheid en de toekomst van onze productiebedrijven in gevaar brengen, maar ook het vertrouwen in het hele industriële weefsel van onze regio ondermijnen”, aldus Voka.

Voor Agoria Vlaanderen, de Vlaamse sectorfederatie voor technologiebedrijven, is het “bijzonder pijnlijk om te zien dat opnieuw een Vlaams productiebedrijf wordt getroffen”. “Onze Vlaamse industrie verloor vorig jaar al 6.500 banen. We kunnen het ons niet veroorloven om nog meer technisch talent te verliezen, temeer omdat elke verloren baan in de industrie ook indirect andere banen in de keten treft.”