Dans une vaste réaction à l'édulcoration par la Commission européenne des objectifs environnementaux pour 2035 en matière de mobilité et de transport, l'ONG Transport & Environment (T&E) avertit d'urgence que l'Europe risque de prendre encore plus de retard sur les VE par rapport à la concurrence mondiale.

“Si l'industrie automobile de l'UE ne se transforme pas rapidement, elle perdra sa compétitivité internationale, ce qui aura des conséquences pour les travailleurs et la souveraineté de l'UE”, prévient T&E.

Le 16 décembre 2025, la Commission européenne a proposé des changements significatifs aux normes d'émission de CO₂ des voitures de l'UE, affaiblissant l'objectif de zéro émission en 2035 à un objectif de réduction de 90%. “Cette révision intervient dans un contexte de lobbying intense de la part des industries de l'automobile et des carburants, malgré les preuves que la transition vers les véhicules électriques est en train de réussir”, note T&E.

“Le retour en arrière sur ces normes pose de sérieux risques pour la compétitivité de l'Europe, les objectifs climatiques, les coûts pour les consommateurs et l'emploi”, prévient T&E. “Globalement, revenir sur l'élimination progressive des ventes de moteurs à combustion prévue par l'UE en 2035 envoie un signal confus à un moment où les fabricants européens ont un besoin urgent de rattraper les fabricants chinois de VE.

Les lacunes de la proposition de l'UE

T&E a analysé la proposition de l'UE et y voit plusieurs défauts majeurs. Tout d'abord, l'affaiblissement de l'objectif de réduction des émissions de CO₂ en 2035 de 100% à 90% devrait réduire la part des BEV de 15%, de 85% à 70%. “Cependant, la proposition introduit également une grande incertitude car les ventes de BEV diminueraient entre 50% et 95%, en fonction de la stratégie de mixage des groupes motopropulseurs adoptée”, ajoute T&E.

Deuxièmement, l'objectif pour 2030 serait affaibli par une période moyenne de trois ans (2030-2032) et par des super-crédits pour les petits BEV fabriqués en Europe. Cela implique une réduction de 10 points de pourcentage de la part des BEV en 2030, de 57% à 47%.

Troisièmement, selon la proposition, les voitures émettraient 720 millions de tonnes de CO₂ (MtCO₂e) supplémentaires entre 2025 et 2050, soit l'équivalent de huit années d'émissions de l'ensemble du parc automobile allemand.

L'industrie automobile de l'UE en transition

Depuis la pandémie de grippe aviaire de 19 ans, le volume des ventes d'automobiles en Europe a considérablement diminué, d'environ 3 millions d'unités, sans revenir aux niveaux d'avant la pandémie. “Ce déclin est principalement dû aux choix stratégiques des constructeurs, et non à la politique climatique’, souligne T&E.

“Les constructeurs automobiles ont délibérément privilégié les bénéfices sur les volumes, en orientant la production vers des modèles plus grands et plus chers, comme les SUV et les véhicules haut de gamme - résultat : moins de voitures vendues, mais des bénéfices plus élevés par véhicule.

En conséquence, le segment des petites voitures a diminué (-1,6 million d'unités depuis 2019, selon la Commission européenne), ce qui rend plus difficile pour les citoyens l'achat de nouveaux véhicules abordables”, ajoute T&E.

Les taux d'emploi ont également souffert. Entre 2019 et 2024, l'emploi dans le secteur automobile a diminué de 25% en France, de 9% en Italie et de 7% en Allemagne, selon Eurostat.

“Pendant ce temps, la transition électrique progresse avec succès. Selon le Données d'enregistrement du marché de l'ACEA publiée en janvier 2026, la part de marché des voitures électriques à batterie (BEV) a atteint 17,4%, contre 13,6% l'année dernière. En termes de volume, 1,8 million de nouvelles BEV ont été immatriculées, soit une augmentation de 30% par rapport à 2024”, précise T&E.

“Pour soutenir cette dynamique, l'infrastructure de recharge se développe également rapidement en Europe, avec près de 1,14 million de points de recharge publics installés en Europe d'ici à la fin de 2025, ajoute l'ONL.

L'Europe est-elle en train de prendre du retard ?

Selon T&E, l'UE risque de perdre du terrain dans la course mondiale aux VE et de se laisser distancer par la concurrence mondiale. Alors que l'UE discute de l'objectif de 2035, les marchés mondiaux se mettent rapidement à l'électricité : La Turquie (18% VE) a rattrapé l'UE, tandis que certains marchés ont déjà dépassé l'UE au cours du premier semestre 2025 : La Thaïlande (24%), la Chine (30%) et le Vietnam (42%).

“Si l'industrie automobile de l'UE ne se transforme pas rapidement, elle perdra face à la concurrence internationale, ce qui aura des conséquences pour les travailleurs et la souveraineté de l'UE”, prévient T&E.

Cette situation a des conséquences dans de nombreux domaines : elle augmenterait les émissions de CO2 dans un contexte d'urgence climatique mondiale, augmenterait les coûts pour les consommateurs et mettrait en péril les investissements et l'emploi.

“Autoriser la vente d'hybrides rechargeables et de voitures fonctionnant aux biocarburants et aux e-carburants après 2035 est également une mauvaise nouvelle pour les consommateurs : une adoption plus lente des voitures électriques retardera le point de parité des prix d'achat (lorsque les voitures électriques deviendront moins chères que les modèles conventionnels) et enfermera les conducteurs dans une mobilité plus onéreuse”, souligne T&E.

Plus de 200 PDG et chefs d'entreprise de l'industrie de la mobilité électrique de demain ont appelé l'UE à préserver l'objectif de 2035 afin de protéger leurs investissements et de fournir la garantie de marché indispensable au déploiement des technologies (‘La coalition ’Take Charge).

“Cet appel est soutenu par Analyse T&E, qui montre que l'Europe doit d'urgence établir un leadership mondial en matière de voitures électriques pour soutenir la valeur économique et créer de nouveaux emplois dans sa chaîne de valeur automobile et dans les industries connexes, telles que les batteries et la recharge”, insiste T&E.

Recommandations de T&E

Pour protéger la transition électrique de l'Europe, T&E formule plusieurs recommandations :

- Supprimer le mécanisme de crédit sur les carburants et rejeter tout mécanisme qui récompense les biocarburants dans le cadre de la loi sur le CO₂ des voitures.

- Supprimer la moyenne triennale ou, au minimum, introduire une limite à l'emprunt.

- Les crédits à faible émission de carbone doivent être limités, bien conçus et fondés sur des méthodologies et des définitions solides et efficaces. L'accent doit être clairement mis sur la production d'acier vert (sans combustible fossile) ‘fabriqué dans l'UE".

- Limiter les crédits pour les petits BEV européens aux voitures de moins de 4,1 mètres, avec un multiplicateur de 1,2 et un plafond cumulé de 5 g de CO₂/km sur la période 2030-2034. Utiliser des définitions strictes de ‘fabriqué en Europe’.

- Étiquetage des voitures : les informations du monde réel doivent être utilisées pour responsabiliser les consommateurs. Fournir des informations sur le monde réel (pour les véhicules électriques et à moteur à combustion interne) en plus des valeurs d'essai en laboratoire (WLTP).

Enfin, T&E promeut une approche plus forte du Made-in-Europe pour renforcer la résilience économique de l'Europe, préserver l'emploi et faire progresser ses objectifs en matière de climat et de sécurité.

L'UE doit veiller à ce qu'une part importante et croissante de la technologie électrique des VE - batteries et leurs composants clés, électronique, moteurs électriques, puces, logiciels - soit produite en Europe, y compris par des entreprises non européennes qui délocalisent leurs chaînes d'approvisionnement et concluent de véritables partenariats créateurs de valeur.